„Dann fing Ivy an zu weinen, und er fragte, ob er sie halten dürfe.“
Mir schnürte sich der Hals zu.
„Und du hast es zugelassen?“
“Natürlich.”
Sie blickte auf ihre Tochter hinunter.
„Sobald ich sie ihm in die Arme legte, brach er einfach zusammen.“
Claire drückte kurz ihre Wange an Ivys Haar.
„Er hat immer wieder Claudias Namen gesagt. Er hat immer wieder gesagt, Claudia und Ivy sollten zusammen aufwachsen.“
Ich starrte das Baby an.
Zwei Cousins.
Zwei Geburtstagstorten.
Zwei Rucksäcke neben einer Tür.
Eine Zukunft, die wir uns ausgemalt hatten, noch bevor die Mädchen überhaupt ihren Kopf heben konnten.
„Und du hast es zugelassen?“
Ich schaute weg.
„Er hat Ivy nichts angetan, Mel.“
“Ich weiß.”
Willie hatte zwei getrennte Ereignisse miteinander in Verbindung gebracht, weil er Angst hatte und erst acht Jahre alt war.
Aber Claire vermied weiterhin meinen Blick.
„Er hat nichts falsch gemacht.“
„Was geschah, nachdem Robert Ivy zurückgegeben hatte?“
Claire zögerte.
„Mel…“
“NEIN.”
Meine Stimme wurde hart.
„Ich habe es satt, dass mir Leute vorschreiben, welche Wahrheit ich hören darf.“
Ihre Augen füllten sich mit Tränen.
„Robert muss es dir sagen.“
„Dann geben Sie mir die Frage, die ich stellen muss.“
Claire blickte zu Ivy hinunter.
Schließlich flüsterte sie:
„Frag ihn, ob er sich von Claudia verabschiedet hat.“
Ich fuhr schweigend nach Hause.
Fünfzehn Minuten später ging ich durch die Haustür.
Robert stand auf, sobald er mich sah.
„Hast du Claudia festgehalten?“
Er erstarrte.
“Ja.”
Ich packte die Lehne eines Stuhls.
“Wie lange?”
Er wischte sich das Gesicht ab.
„Vielleicht 20 Minuten.“
“Wie lange?”
„Zwanzig Minuten.“
Zwanzig Minuten.
Mehr Zeit, als ich je zuvor hatte.
„Wie sah sie aus?“
Robert begann zu weinen.
Mir schnürte sich der Hals zu.
„Wie sah unsere Tochter aus?“
„Mel…“
„Ich kenne ihr Gesicht nicht, Robert.“
Er senkte den Kopf.
„Sie hatte deinen Mund.“
Seine Stimme versagte.
„Und die Form deiner Augen.“
Ich presste meine Faust gegen meine Lippen.
Er trat auf mich zu.
“Nicht.”
Er hielt an.
„Warum hast du es mir nicht gesagt?“
„Du warst noch im OP, als sie mich fragten, ob ich sie sehen wolle.“
Er wischte sich die Wangen ab.
„Es war zu spät, aber sie dachten vielleicht…“
„Und du hast Ja gesagt.“
„Ich konnte sie nicht gehen lassen, ohne dass einer ihrer Eltern sie festhält.“
Die Worte schmerzten, weil ich sie verstand.
„Warum haben Sie mir dann gesagt, dass Sie sie nicht gesehen haben?“
Er starrte auf den Boden.
„Als du aufgewacht bist, warst du verwirrt. Du hattest Schmerzen. Ich dachte, wenn ich es dir sage…“
„Was hast du gedacht?“
„Dass man jedes Detail haben möchte.“
„Das habe ich.“
Sein Gesicht verzog sich.
„Ich hatte panische Angst, dass es dich zerstören würde.“
Ich starrte ihn an.
„Du hast gefragt, ob sie schon weg ist.“
„Ich dachte, wenn ich es dir sage…“
„Und was hast du mir gesagt?“
Er verstummte.
„Ich habe Ja gesagt.“
Mir stockte der Atem.
„War sie das?“
Robert antwortete nicht.
“Robert.”
Endlich sah er mich an.
„Hätte ich sie noch sehen können?“
“Ja.”
Ich bin weggegangen.
