Nägel bestehen hauptsächlich aus Keratin, einem zähen Strukturprotein, das auch im Haar und in der äußeren Hautschicht vorkommt.
Obwohl sich Nägel fest anfühlen, bestehen sie aus mehreren Schichten Keratinzellen. Wiederholtes Befeuchten, Trocknen, Kontakt mit Chemikalien oder mechanische Einwirkung können die Verbindungen zwischen diesen Schichten schwächen.
Die Spitzen können sich dann in dünne Schuppen ablösen oder horizontal spalten. Diese Art der Schälung wird als Onychoschisis bezeichnet .
Bei anderen Menschen kommt es zu Längsrissen und auffälligen vertikalen Wülsten, die manchmal als Onychorrhexis bezeichnet werden .
Typische Merkmale brüchiger Nägel sind:
- Abschälen an der freien Kante
- Dünne Schichten brechen ab
- Häufiges Reißen oder Spalten
- Raue Textur
- Verringerte Flexibilität
- Vertikale Rillen
- Nägel, die abbrechen, bevor sie lang werden können
- Trockene oder beschädigte Nagelhaut
In vielen Fällen sind diese Veränderungen eher auf äußeren Stress als auf eine ernsthafte Erkrankung zurückzuführen.
