Mit nur zwölf Jahren verließ Cristiano seine Heimatinsel, um in die Jugendakademie von Sporting Lissabon einzutreten. Der Schock war brutal. Fernab seiner Familie und wegen seines Akzents verspottet, begegnete er der Einsamkeit mit einer beunruhigenden Reife.
Dann folgte der verheerende Schlag: Ärzte diagnostizierten ein Herzproblem. Seine Karriere hätte damit beendet sein können, noch bevor sie richtig begonnen hatte. Dank eines schnellen und erfolgreichen Eingriffs erhielt er eine zweite Chance. Er nahm das Training mit noch größerer Leidenschaft wieder auf, als wäre jede Trainingseinheit ein zusätzliches Geschenk.
