Das Leben mit Teenagern hält so manche Überraschung bereit. Einige davon sind wunderbar, andere können Eltern für einen Moment vollkommen aus dem Konzept bringen. Genau das geschah mir eines Abends, als ich das Zimmer meines sechszehnjährigen Sohnes aufräumte und dabei auf einen kleinen weißen Stift stieß. Der Gegenstand sah nach nichts aus, was ich auf Anhieb zuordnen konnte. Ich blieb einen Moment stehen, betrachtete ihn genauer und fragte mich, was er wohl sein könnte – und vor allem, ob ich meinen Sohn direkt darauf ansprechen sollte.
Auf den ersten Blick erinnerte das kleine Teil an einen winzigen USB-Stick oder vielleicht an ein ungewöhnliches Zubehörteil für ein Ladegerät. Das weiße Kunststoffgehäuse, die kompakte Größe und die längliche Form wirken zunächst vollkommen unscheinbar. Gerade diese Schlichtheit machte den Gegenstand allerdings so rätselhaft. Es gab kein offensichtliches Merkmal, das sofort verraten hätte, wofür er gedacht hatte.
Als ich ihn genauer untersuchte, fiel mir auf, dass praktisch alles fehlte, was man von einem elektronischen Gerät erwarten würde. Es gab keinen Metallstecker, keinen Taster, keinen Anschluss, kein Display und auch keine sichtbare Beschriftung. Das Gehäuse war glatt und schlicht. Am unteren Ende erkennt man lediglich eine flache Kappe, während am oberen Ende einige winzige Öffnungen zu erkennen waren.
Ich drehte den Gegenstand immer wieder in meinen Händen. Aus anfänglicher Verwunderung wurde langsam eine gewisse Unruhe. Vielleicht war es ein Schulutensil, das ich einfach nicht kannte. Vielleicht gehört es zu einigen kleinen elektronischen Geräten. Oder vielleicht handelt es sich um etwas, dessen Zweck ich lieber gar nicht erst erfahren wollte.
Je länger ich versuchte, den weißen Stift allein anhand seines Aussehens zu identifizieren, desto mehr Möglichkeiten gingen mir durch den Kopf. Genau das ist vermutlich eine typische Elternreaktion: Wenn Informationen fehlen, beginnt die Fantasie, die Lücken selbst zu füllen. Und diese Fantasie entscheidet sich leider nicht immer zuerst für die harmloseste Erklärung.
Für einen Moment war ich kurz davor, meinen Sohn direkt zu fragen. Doch ich stellte mir bereits vor, wie unangenehm die Situation werden könnte. Mit einem unbekannten Gegenstand in der Hand vor einem Teenager zu stehen und ohne Vorbereitung zu fragen: „Was ist das?“ kann schnell wie eine Anschuldigung wirken, selbst wenn man eigentlich nur neugierig oder besorgt ist.
